“宗教力量是中国在经济社会建设中应予关注的社会力量之一，”叶小文说。
他表示，可以通过加强依法管理和坚持独立自主办教的方式，帮助宗教界抑制自身消极因素，弘扬积极方面，使其更好地服务中国的构建和谐社会进程，“这是中国宗教力量发挥作用的基础”。
“推动宗教界发挥积极作用也为中国宗教部门创造性地开展工作，并取得突破性成果提供了可能。”
他说，包括佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教在内的各个宗教，都可以发掘教义中的积极因素，结合中国的实际，以各自的方式做出不同的贡献。
叶小文表示，积极引导宗教与社会主义社会相适应，是中国宗教事务部门在构建和谐社会进程中的一项重要任务。
他表示，对中国宗教事务部门来讲，在依法加强宗教事务管理的基础上，重要的是对宗教界加以引导、指导、主导和因势利导，为它们提供导向和把握方向。
他说：“首先，要引导宗教界努力对教义做出符合社会进步要求的正确阐释。”
他分析，信教群众对本宗教教义的理解和认识，有很多来自于宗教教职人员的宣讲和解释。如果教职人员从正面进行宣讲，教徒就会朝着积极有益的方向去做，反之就会走向反面甚至极端。
他表示，中国还将引导宗教界投身安老、医疗、赈灾、扶贫等社会公益事业和积极开展海峡两岸民间交流中来。同时可以提取宗教教义、宗教道德和宗教文化中有利于社会发展、时代进步和健康文明的内容，为中国先进文化的发展提供有力支持。
叶小文说，“中国的宗教，特别是传统宗教中，蕴含着大量的和平、非暴力、自然、和谐、慈悲、中道、平等、均衡发展等观念，这些观念在提倡环保、推进和平等方面是有益的。”(记者 魏武)