（东京美联电）日本人口正迅速老化，日本政府昨天公布的调查报告说，去年每五个日本人中就有一人超过65岁，接下来10年还会提高为每四人中就有一个老人。
日本舆论正要求政府提高退休年龄，并把老年人的定义从65岁改为70岁，希望通过这两个措施应付劳动力短缺问题。
日本统计局为配合敬老节发表的报告说，截至2004年9月，日本有2484万个65岁以上的老人，相当于总人口的19.5%。
在1995年，这组老年人口只有1828万人。
报告还说，到2014年时，老龄人口比例将上升到总人口的四分之一。
报告提到，在这些65岁以上的老人中，有19.7%还在工作，这个数字比其他工业化国家，如美国或加拿大都要高，那些国家仍在工作的老年人不?5%。
这份报告促使日本最大报章《读卖新闻》发出呼吁，吁请雇主提高退休年龄，以缓解劳力短缺问题。
《读卖新闻》指出，日本二战后“婴儿潮”时期出生的那代人现在都已经老了。
建议70岁才是老年
该报说：“日本如果提高退休年龄，就会有很不一样的图景。如果婴儿潮中出生的那一代继续参加社会活动，我们就能把老年的定义从65岁提高到70岁，往后还可以进一步提高。”
老年人口增加，加上生育率低，日本出现纳税人减少，需要供养的老年人增加的问题，这人口迅速老化的现象将使这个世界第二大经济体面临劳力短缺、税收来源减少，和养老金系统负担过重的问题。
日本政府今年较早时说，由于日本妇女平均只生育1.29个孩子，该国的出生率仍处于历史最低点 。