中新社曼谷七月十六日电 (记者 罗钦文)世界佛教大会十六日在泰国著名的佛教圣地佛城揭幕。由中国佛教协会副会长净慧大师率领的中国佛教代表团应邀赴会，倡导“发扬佛教慈悲济世的精神，维护世界和平”。

　　位于佛统府境内的佛城距曼谷市区二十余公里，始建于四十多年前，后历经完善而成为国内外观光客、佛教徒游览礼佛的泰国佛教圣地。上午，来自中国、缅甸、泰国和香港、台湾等十六个国家和地区的世界各地佛教界人士千余人，在这里参加了大会开幕式。下午，泰国王储驾临佛城主持了隆重的王室仪式，泰国副总理塔玛拉以及包括中国驻泰国大使张九桓在内的众多外交使节躬逢其盛。

　　在上午的开幕式后，中国佛教界代表团团长、中国佛教协会副会长净慧大师做主旨发言时称，人类和平是各个宗教的共同追求，佛教是主张和平的宗教，自古追求和平、反对战争。

　　他指出，当今所处的这个世界，矛盾冲突不断，其原因是人类追求善的本质被异化，人们对物质享受的追求空前膨胀，从而恶的一面增长。驱除罪恶的念头，唤醒人们善良的本质，要高举佛教和平主义的旗帜，教导人们充分尊重不同民族、不同宗教和不同文明的多样性与差异性，提倡兼容而不歧视、交流而不排斥、对话而不对抗、共处而不冲突，使和平事业更加深入人心、和平运动更广泛展开，促进人类社会的不断发展和世界各国的共同进步。

　　这位中国佛教界人士表示，自佛教传入两千多年来，中国佛教继承和发展了爱好和平的思想，讲究“和为贵”，致力于和平友好事业。历史上法显法师、玄奘法师西行取经，鉴真和尚东渡日本传法，是和平的使者，成为中外佛教史和文化交流史的美谈。

　　据悉，世界佛教大会为期四天，将于十九日闭幕。期间，除了主旨发言、专题发言外，与会佛教界人士将举行分组会议，围绕佛教的组织、教育、传播等各方面共话佛教的持续发展之路。